강의안 9

    ◎ 어떻게 사람은 사람만 낳을까／생명마다 독특한 ＤＮＡ 갖고 “대물림”／유전자 조작으로 인간복제 하면 재앙
    

     어떻게 사람은 사람만 낳고 돼지는 돼지만 낳을까．그 이유는 각 생물마다 자신의 독특한 정보를 ＤＮＡ라는 물질에 갖고 있기때문이다．ＤＮＡ는 뉴클레오티드란 구성단위가 길게 연결돼 있는 거대한 분자인데 여기에는 염기의 종류에 따라 ＡＴＣＧ라는 네가지가 있다．이 네 종류의 뉴클레오티드가 일정한 순서로 배열돼 생물에게 필요한 모든 정보를 전달하게 된다．마치 자음과 모음을 일정한 순서로 배열해 「나는 너를 사랑해」라는 의사를 전달하는 것과 같다．팩시밀리는 「나는 너를 사랑해」라는 편지를 보내게 되면 기계가 글씨를 전자파로 바꿔 상대편 팩시밀리에 전송한 후 정해진 코드대로 바꿔 「나는 너를 사랑해」라는 글로 인쇄한다．

     오직 정보만 전달될 뿐 실제로 아무런 물질을 받는 것은 아니다．많은 사람들이 ＤＮＡ가 생명인줄 착각하고 있다．그러나 ＤＮＡ는 글씨와 같이 정보만 갖고 있는 죽어 있는 화학물질에 불과하다．그러므로 ＤＮＡ는 살아 있는 세포속에서만 그 기능을 수행할 수 있다．우연히 Ａ­Ｔ­Ｃ­Ｇ뉴클레오티드가 합성，결합된들 무의미하다는 것이다．팩시밀리가 있고 편지를 쓸 사람이 있어야 「나는 너를 사랑해」란 문장이 의미가 있듯이 생명을 만드시고 모든 정보를 기록하신 하나님과 생물이 존재할 때 ＤＮＡ는 의미가 있는 것이다．

     사람의 몸은 ７５조개의 세포로 구성돼 있으며 한 개의 세포속에 저장된 정보를 인쇄하면 １천쪽짜리 １천권정도에 해당된다．그러나 이 정보가 ２ｍ정도밖에 안되는 ＤＮＡ에 모두 저장돼 있으며 ４６개의 염색체로 나뉘어 실패처럼 감겨 작은 세포속에 저장돼 있다．

     만약 우리 몸에 있는 모든 세포의 ＤＮＡ를 한 줄로 연결하면 적어도 １천５백억㎞에 달하며 이는 지구를 ３천５백만번 돌 수 있는 엄청난 길이인 것이다．이러한 엄청난 정보를 가진 인간이 우연히 진화됐다는 가설은 참으로 상상하기 어려운 일이다．

     그동안 수많은 우려와 경고에도 불구하고 일부 과학자들이 하나님이 창조하신 생명의 신비한 모든 정보를 갖고 있는 ＤＮＡ를 마음대로 조작，실험을 해 왔다．결국 양을 복제하는데 성공，세상을 놀라게 하더니 급기야 원숭이의 복제까지 성공했다．동일한 기술로 인간의 복제도 가능하다는 것이다．그러나 생명을 위해 모든 정보를 기록해 놓은 유전자조작은 하나님의 창조질서를 파괴하는 행위로 하나님에 대한 도전이요 죄악인 것이다．뿐만 아니라 어떤 종류든 생물의 복제는 궁극적으로 생태계를 파괴할 수 있으며 인간의 복제는 인간의 윤리를 파괴하고 말 것이다．인간의 이기적인 목적에 의해 하나님의 형상으로 창조된 인간을 마음대로 복제하고 이용한다면 미인을 다량 복제해 상품화하는 등 인간의 존엄성은 곧 무너지게 될 것이다．인간의 복제는 사회구조를 근본적으로 파괴할 것이다．남녀 관계없이 원하는 형질의 인간을，심지어 자기자신을 마음대로 복제할 수 있게 된다면 결혼의 존엄성및 부모와 자녀의 관계 등 기존의 사회를 받치고 있던 가장 중요한 기본단위인 가정이 파괴되고 이는 결국 총체적인 사회의 파괴로 이어지고 말 것이다．

〈이웅상 명지대 교목실장 겸 생명과학과 교수〉